海中潛水趣，小心「海中刺客」!珊瑚、水母皮膚炎該如何處理?

文/北醫美容醫學中心主任張宜菁
 
珊瑚、水母、海葵、水螅等水中生物，通常對人體是無害的。但有某些品種，可能會導致人體產生局部皮膚或全身的毒性反應，造成危險。也就是說，當牠們攻擊人類的時候，會運用一個叫做「刺細胞」的特殊構造，刺進去皮膚、釋放出毒液。牠們同屬於「刺細胞動物門」!

(註: 作者非海洋生物專家，若相關知識提供有誤，還請不吝指正建議。)

開心戲水與潛水時，別忘了小心這些漂亮又可愛的「海中刺客」

舉例來說，一旦碰到水母的觸手，就可能引發百萬個刺細胞的攻擊，牠會穿破人類的皮膚、是出毒液。多數的時候，皮膚症狀可能很輕微，而且自己會復原。但是還是要看被攻擊者的身體狀況、刺細胞攻擊的數量、水母的品種、年齡、刺細胞是位在水母的鐘形身體還是觸手上…等因素決定。

舉例有幾個種類毒性較危險，請注意遠離

• 位於澳洲與其他熱帶海域的「澳大利亞箱型水母」(Chironex fleckeri (Australian box jellyfish/ sea wasp)的毒液，就可能產生比較致命的危險，不只造成皮膚壞死，還可能傷害心臟、神經系統。

• 「伊魯坎吉水母」Carukia barnesi (Irukandji jellyfish)則可能在螫傷後20分鐘，引起疼痛、頭暈、嘔吐，甚至心肺功能衰竭。

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• 「僧帽水母」Physalia physalis (Portuguese man-of-war)更有機會立即造成皮膚壞死與全身性致死之症狀。

常見的珊瑚、水母皮膚炎症狀

珊瑚、多數的水母、海葵等，較不會引發皮膚壞死。牠們主要是在被螫傷的地方的造成皮膚疼痛、蕁麻疹樣的紅疹、水泡、紅腫。少數情況下，也可能有結節紅斑、肉芽腫皮膚炎等症狀。
 
有些患者覺得很困惑，為什麼明明皮膚疹子就開始消退了，怎麼突然又開始起新水泡了? 這可能是有刺細胞殘餘在皮膚裡面、繼續釋放毒液，或是皮膚本身的延遲性免疫反應，讓皮膚症狀甚至持續存在好幾個月。
 
另外，大家往往沒有把水泡與破皮的地方保護好，又遭到細菌感染，而併發蜂窩性組織炎。因此，沒有在短期內自行復原的皮膚症狀，還是建議大家盡快就醫，以免耽誤病情。

水母皮膚炎，線狀的紅疹。圖片來自www.emedicinehealth.com/image-gallery/jellyfish_envenomation_picture/images.htm
珊瑚皮膚炎(圖片來源: 張宜菁醫師): 水泡、破皮、紅腫。

水母皮膚炎該如何處理與治療呢

• 若是全身性症狀，可能需要急救與緊急就醫，避免器官受損與生命危險。

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• 若毒液可能接觸到眼睛黏膜，建議用清水沖洗。

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• 皮膚方面:

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1. 輕輕清除皮膚上面的水母觸手(請戴手套或使用工具)。
2. 以水沖洗掉皮膚表面所沾到的毒液。(也有學者不支持這個做法)
3. 避免抓或搓揉患部皮膚。
4. 妥善處理傷口: 避免讓傷口碰水、不要刺破水泡造成傷口、增加感染。
5. 當發生皮膚紅疹與水泡，藥物治療主要用來減輕免疫反應、改善癢與刺痛，與皮膚細菌感染等問題。
6. 建議病患可以冰敷以減輕疼痛與紅腫。

如何能減少被水母螫傷的機會呢?

• 詢問救生員，附近是否屬於水母密度高的海域?有些海域也可能有危險標示。

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• 穿著萊卡材質的防刺水底服裝。

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• 避免碰觸海岸邊死去的水母，牠們身上可能有很多釋出的毒液。

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• 若欲使用「海洋安全水母叮咬乳霜」(Proprietary Safe Sea jellyfish sting inhibitor cream)保護皮膚，要小心部分種類的海洋生物可能在碰觸該類產品時，釋放出更多的刺細胞!

本文初次刊登於2021年10月11日，陸續補充更新。