白斑是一種病嗎? 它會危害我的健康嗎?

文/ 台北醫學大學附設醫院 美容中心主任 張宜菁醫師

仿間傳說所謂的「白癜風」，讓很多人在臉上、手上、腹部或臀部等部位，出現一塊一塊的白色斑塊時，很擔心自己是被傳染了甚麼？！其實，皮膚局部脫色、或是出現白色的疹子，大多數是白色糠疹、汗斑、或皮膚老化等原因造成，只有少數才是真正罹患了「白斑」。白斑是一種病嗎？白斑是一種疾病，但是它不會傳染。白斑是因為身體的免疫細胞攻擊我們皮膚的黑色素細胞，讓皮膚無法正常產生黑色素、導致局部膚色變得很白，跟周圍的正常膚色形成強烈對比。(附圖一)

不要以為白斑只是美觀問題，它也可能影響到聽力與視力！
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有人以為白斑只是影響到外貌，對生活並沒有什麼影響。但是要注意，除了皮膚以外，我們身體的其他部位也有黑色素細胞分布。如果免疫細胞攻擊內耳或眼睛視網膜的黑色素細胞，也可能導致這些器官受損、造成聽力與視力障礙。患者的淚水分泌量，也可能出現異常。因此，我們不可對白斑病變掉以輕心。

治療白斑，多曬太陽有用嗎？

我們可以靠曬太陽把白斑的皮膚變黑回來嗎？這是錯誤觀念！相反的，陽光可能刺激白斑的惡化與範圍擴大。我們該如何在生活中做好防曬呢？建議大家盡量避免早上10點到下午3點的外出活動，出門要戴帽子或遮陽傘，盡量走騎樓樹蔭下，與塗抹廣效型防曬乳（能防護UVA與UVB兩種紫外光），來降低紫外線的暴露量。

白斑可以治療、讓膚色復原嗎？

白斑若能早期診斷發現與治療，效果是比較好很多的。所以不要忽視白斑的問題，請及早把握寶貴的治療時機！有些白斑患者的皮膚表現，屬於「局部型」白斑，這種類型比較侷限在某個部位，數量較少，每塊白斑可能越來越擴大、變白。若能早期塗藥治療，有機會縮小範圍、恢復正常膚色。有些患者是「全身型」白斑，白斑散布身體多個部位，病情若進展快速，可能還要搭配服用口服藥，來抑制免疫細胞，才能盡快阻止黑色素細胞被破壞。另外，皮膚科醫師也會運用專業的紫外光儀器照射，也就是擷取治療性波長：311奈米的UVB紫外光，治療白斑的皮膚。不同於一般的全身性照光機，308 nm波長的局部紫外光照光機 (附圖二)、準分子雷射（Excimer Laser）、與氦氖雷射，還可以只針對特定部位、做局部治療。醫師可依病情評估，安排適合的照光療程。至於發生已久，藥物治療效果不佳的白斑，可以考慮接受白斑移植手術，還是有機會恢復膚色的。

再度提醒大家，白斑應盡早就醫治療，以控制病情。如能早期治療，百分之45的白斑患者，透過藥物治療可能在4~6個月內恢復膚色。請向醫師詢問，配合治療與做好防曬，不要誤信一些流言或偏方，而影響自己的健康!